Estudio: el ritmo circadiano del cuerpo puede aumentar el riesgo cardiovascular nocturno en personas con apnea del sueño
Una nueva investigación sugiere que el sistema circadiano en personas con apnea obstructiva del sueño puede alterar la función de los vasos sanguíneos durante la noche, lo que podría ayudar a explicar el mayor riesgo de ataques cardiacos nocturnos en personas con apnea del sueño.
La investigación realizada por Oregon Health & Science University sugiere la importancia de controlar el riesgo vascular en personas con apnea obstructiva del sueño.
“Este estudio muestra claramente el deterioro nocturno de la función de los vasos sanguíneos impulsado por el reloj interno del cuerpo en personas con apnea obstructiva del sueño no tratada”, dice el autor principal Saurabh Thosar, Ph.D., científico del sueño y profesor asociado en el Oregon Institute of Occupational Health Sciences de OHSU.
El estudio fue publicado hoy en el Journal of the American Heart Association.
Los científicos han observado desde hace tiempo que, en la población general, los eventos cardiovasculares como los ataques cardiacos tienden a ocurrir en las primeras horas después de que las personas se despiertan. Sin embargo, en las personas con apnea del sueño, estos eventos ocurren con mayor frecuencia a lo largo de la noche. Los investigadores afirman que su nuevo estudio sugiere que el deterioro de la función vascular durante la noche podría estar relacionado.
El estudio contó con la participación de 12 personas con apnea obstructiva del sueño que pasaron cinco noches en un laboratorio del sueño en el campus Marquam Hill de OHSU. Controlando el ejercicio, las comidas y el sueño, y haciendo mediciones de la función vascular a lo largo de todo el ciclo circadiano de 24 horas, los investigadores monitorearon la función de los vasos sanguíneos usando ultrasonidos no invasivos durante 10 ciclos de sueño recurrentes de 5 horas y 20 minutos.
En cada caso, encontraron señales del ritmo circadiano natural del cuerpo y cómo se alteraba en personas con apnea.
De hecho, incluso cuando estas mediciones se hicieron durante la vigilia, los investigadores descubrieron que la función de los vasos sanguíneos estaba más afectada alrededor de las 3 a.m. en las personas con apnea.
“Este es el primer estudio que demuestra que el sistema circadiano afecta la función de los vasos sanguíneos en personas con apnea obstructiva del sueño”, explica Thosar. “En un estudio futuro será importante comprobar si optimizar el momento de la administración de medicamentos para proteger la salud vascular puede reducir el riesgo cardiovascular durante la noche en personas con apnea”.
El tratamiento estándar para la apnea consiste en la presión positiva continua en las vías respiratorias, o CPAP.
Thosar señala que algunas personas con apnea del sueño no toleran el tratamiento con CPAP. Especialmente para esas personas, mejorar la función vascular nocturna puede significar tomar antioxidantes u otros medicamentos relacionados justo antes de acostarse.
Además de Thosar, los coautores incluyen a Nicole Bowles, Ph.D., Matthew Butler, Ph.D., Andrew McHill, Ph.D., Sean Rice, Ph.D., Dr. Jonathan Emens. y el autor sénior Steven Shea, Ph.D., todos del Oregon Institute of Occupational Health Sciences de OHSU.
Este estudio fue apoyado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Institutos Nacionales de Salud, bajo los números de subvención R01HL125893, F32HL131308, y por el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales de los Institutos Nacionales de Salud, bajo el número de subvención UL1TR000128. El contenido es responsabilidad única de los autores y no necesariamente representa las opiniones oficiales de los NIH u otros patrocinadores.