Productos con cannabis con más THC reducen ligeramente el dolor, causan mayores efectos secundarios
Una nueva revisión sistemática de evidencia encuentra que productos con cannabis que llevan niveles más altos del compuesto psicoactivo tetrahidrocannabinol, conocido comúnmente como THC, pueden proporcionar mejoras a corto plazo en el dolor y funcionamiento.
Sin embargo, la revisión también encontró que los productos basados en THC conllevan un mayor riesgo de síntoma adversos comunes como mareos, sedación y náuseas.
A la vez, la revisión halló que recientes ensayos controlados aleatorizados con productos que principalmente contienen o que solo contienen cannabidiol, o CBD, y que no contienen propiedades psicoactivas, mostraron que casi no mejoran el manejo del dolor.
“Esto pudiera sorprender a la gente”, afirma el Roger Chou, M.D. autor principal y asesor sénior del Evidence-based Practice Center de la Oregon Health & Science University. “La sabiduría convencional era que el CBD era prometedor porque no tiene efectos eufóricos como el THC y se pensaba que contenía propiedades medicinales. Pero, por lo menos en nuestro análisis, no afectó el dolor".
La planta de cannabis contiene tanto THC que brinda propiedades psicoactivas como CBD, que no las tiene. Se cree que ambos actúan en el sistema endocanabinoide, que es el que regula el dolor. Muchos estados, Oregón incluido, ofrecen cannabis legalizado, tanto para uso recreativo como medicinal, y mucha gente ha vuelto al cannabis para tratar trastornos como dolor, ansiedad y sueño.
La revisión, una actualización de la revisión en vivo que se publicó primero en 2022, fue realizada por investigadores de OHSU y se publica hoy en Annals of Internal Medicine.
Desde la revisión anterior, los investigadores incorporaron varios ensayos aleatorios a corto plazo controlados por un placebo. Tanto la revisión anterior como la nueva actualización encontraron evidencia de alivio del dolor en dos productos recetados, dronabinol y nabilona, fabricados al 100% con THC o su análogo. El dronabinol y la nabilona están aprobados por la FDA para tratar las náuseas y vómitos relacionados con la quimioterapia y uno de ellos, el dronabinol, está aprobado para el síndrome de emaciación por el VIH.
La nueva revisión encontró que los productos orales con solo THC reducen levemente la intensidad del dolor.
Chou observó que la mejora del dolor era relativamente pequeña, en el orden de medio punto a un punto en comparacion con un placebo en una escala de dolor de 10 puntos.
“Es complicado porque los productos con cannabis son complicados", asevera Chou. “Por ejemplo, no es como tomarse una dosis estándar de ibuprofeno. El cannabis se deriva de una planta que tiene varios químicos, además de TCH y CBD, que pudieran tener propiedades adicionales que dependen de dónde y cómo se cultiva y, en última instancia, cómo se prepara para vender".
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La profesión médica está igualmente dividida respecto a los beneficios del uso medicinal del cannabis. El American College of Physicians (colegio estadounidense de médicos) recientemente declinó recomendar el cannabis inhalado para el dolor no relacionado con el cáncer, mientras que un panel de expertos anterior emitió una recomendación "suave" para personas con dolor crónico que se relacione o no con el cáncer cuando los tratamientos estándares no funcionaron.
Chou señaló que el hallazgo en la revisión de que los productos con CBD no redujeron el dolor sorprenderá a muchas personas.
"Los productos basados en CBD están ampliamente disponibles en dispensarios. Mucha gente consume estos productos y cree que pueden ayudar", explica. “Nuestro objetivo es proporcionar un poco de base científica para ayudar a que la gente tome sus decisiones".
Los investigadores categorizaron los canabinoides por la relación de THC a CBD (es decir, alta, comparable o baja); si el producto era sintético (producido en laboratorio) o basado en la planta (así como su grado de purificación); y el método de administración.
Los datos muestran que los productos con solo THC reducen ligeramente la intensidad del dolor, pero a lo ancho de pruebas, también se relacionan con un aumento moderado a grande de mareos, sedación y vómitos.
Concluyeron que se necesita mayor investigacion en resultados a largo plazo y otros tipos de productos con cannabis; si existen diferencias entre productos con solo THC y su efectividad; y, comprender mejor el modo en que los resultados basados en los productos evaluados en los estudios de revisión aplican a productos que están disponibles en dispensarios.
Además de Chou, entre los coautores se incluyen Rongwei Fu, Ph.D., Azrah Y. Ahmed, B.A. y Benjamin J. Morasco, Ph.D.
El proyecto fue financiado por la Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) del U.S. Department of Health and Human Services, número de contrato 75Q80120D00006. Las declaraciones del informe no deben interpretarse como respaldadas por la AHRQ ni por el Department of Health and Human Services.