Una nueva subvención federal de tres años y 7.5 millones de dólares redoblará el tratamiento y la prevención de hepatitis C, VIH y trastornos de consumo de sustancias, al mismo tiempo que trata la atención de salud mental en Oregón.
La iniciativa expande un proyecto encabezado por Oregon Health & Science University que mejora de manera drástica el diagnóstico y tratamiento de quienes viven con hepatitis C en siete condados rurales del estado. La nueva financiación proviene de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental, dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. Combinará telemedicina con el apoyo de personas con experiencia de vida en el consumo de drogas ilícitas para transformar vidas, según dijo el líder del proyecto.
"Durante los próximos tres años, cambiaremos la forma en que las personas de áreas rurales que consumen drogas acceden a la atención médica", afirmó Hunter Spencer, D.O., M.C.R., profesor asociado de medicina (medicina interna general y geriatría) en la OHSU School of Medicine.
En un estudio publicado el año pasado, los investigadores/as descubrieron que casi dos tercios de las personas a quienes se ofreció apoyo de telesalud con asesores pares se curaron de la hepatitis C dentro de los seis meses. Quienes recibieron apoyo de telesalud tuvieron siete veces mayor probabilidad de recibir tratamiento para la hepatitis C y cuatro veces mayor probabilidad de desaparición del virus en comparación con un grupo que fue remitido a una clínica en persona.
La nueva iniciativa se valdrá de asesores pares para contactarse con personas vulnerables, especialmente quienes no tienen hogar, y conectarles directamente con profesionales de atención médica a través de una tableta o teléfono móvil.
Además de pruebas para la hepatitis C, el proyecto nuevo se concentrará en brindar:
- Tratamiento y prevención del VIH en todo el estado.
- Medicamentos entregados el mismo día para tratar el trastorno de consumo de opioides para 50 participantes cada año.
- Acceso a tratamiento y apoyo de salud mental para 100 participantes por año.
El nuevo proyecto brindará servicios en 20 de los 36 condados de Oregón, con pruebas y tratamiento para la hepatitis C el mismo día disponible en seis condados.
"El modelo de asociación comunitaria, estatal y académica de Oregón reimagina la atención médica para los oregoneses que más lo necesitan", dijo el Dr. Todd Korthuis, director de medicina de adicciones en OHSU y profesor de medicina (medicina interna general y geriatría) en la School of Medicine de OHSU. "Los pares en le comunidad facilitan que las personas participen directamente en atención vital. Esto fortalece a todas nuestras comunidades".
Spencer dijo que anticipa un efecto de reacción en cadena dentro de las comunidades al contener la propagación de enfermedades contagiosas y brindar un punto de apoyo para que las personas transformen su calidad de vida.
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Muchas personas que ahora trabajan como asesores pares ya han hecho precisamente esto.
"Tratar la hepatitis C es un paso en el camino para mejorar la salud general", explicó Spencer. "Con el apoyo de pares, podemos ver que las personas obtienen experiencia para orientarse en un sistema de salud, y también confianza e interés en hacer otros cambios relacionados con la salud. Vemos que ayuda a la gente a avanzar para hacer otros cambios en su vida".