Investigadores del Center for Women’s Health de la Oregon Health & Science University han identificado tendencias nacionales recientes en nacimientos por cesárea, observando considerables disparidades raciales y étnicas.
El estudio publicado en JAMA Network Open encontró que a pesar del ligero decremento en la tasa general de nacimientos por cesárea en Estados Unidos, ha persistido el riesgo incrementado de nacimientos por cesárea en el caso de personas negras.
Un esfuerzo conjunto por disminuir las tasas de nacimientos por cesárea en Estados Unidos comenzó en 2014, cuando el American College of Obstetrics and Gynecology (Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos) publicó la atención obstétrica y las pautas para la gestión del parto dirigidas a fomentar con seguridad los partos vaginales.
En la década posterior a esta guía, la tasa general de los partos por cesárea ha disminuido levemente, pero no para todos. El estudio de OHSU halló que la tasa de nacimientos por cesárea aumentó para los individuos negros, un grupo que ya experimenta la tasa más alta de este procedimiento entre todas las razas y etnicidades.
“Existen muchas razones de por qué alguien entra a una unidad de partos y necesita un parto por cesárea. Se trata de un procedimiento sumamente importante que salva vidas, pero la raza no es una de esas razones”, dice la Marie Boller, M.D., obstetra y ginecóloga, especialista de medicina materno-fetal en el Center for Women’s Health de OHSU y autora principal del estudio. “Estos hallazgos son motivo de preocupación, porque sabemos que estas disparidades no tienen una base biológica y que están enraizadas en el racismo estructural”.
En un estudio de cohorte observacional retrospectivo, los investigadores analizaron datos de más de 30 millones de partos entre 2012 y 202. Los hallazgos encontraron que para personas negras, el riesgo del parto por cesárea era más alto comparado con individuos de otros grupos raciales y étnicos, y más: la disparidad solo iba en aumento durante el periodo del estudio.
Después de hacer ajustes para otras razones por las que las cesáreas pudieran indicarse, el riesgo del parto por cesárea en el caso de individuos de raza negra fue 12% más alto en 2012 y 17% más alto en 2021 comparado con otros grupos raciales y étnicos. Esto fue constante por todo el espectro de escenarios de partos: En el caso del primer parto, el riesgo de parto por cesárea fue un 20% más alto para personas negras en 2012, cifra que se elevó a 23% en 2021. Para individuos negros que ya habían tenido previamente un parto vaginal, y sin cesárea previa, el riesgo de un parto por cesárea era 32% más alto en 2012 y 33% más alto en 2021.
El equipo de investigacion espera que este trabajo pueda contribuir a la importante conversación a nivel nacional en torno al racismo estructural en la atencion materna y que inspire a hospitales y sistemas de salud para que desarrollen intervenciones que apoyen mejor a las personas negras que den a luz.
“Necesitamos implementar esfuerzos por hacer mejoras en la calidad para reducir los partos por cesárea innecesarios en esta población, pero también abordar el racismo estructural que impulsa estos resultados", asevera Boller. "Esto debe incluir intervenciones ascendentes que apoyen los embarazos saludables desde el mismo inicio, incluso antes de la concepción".
Atención centrada en pacientes, mejores resultados de nacimientos
Los investigadores enfatizaron que estos datos son apenas un elemento de una historia mucho más grande de injusticia obstétrica. Existen disparidades agudas a lo ancho del espectro de atención de madres y de bebés. Los individuos negros se enfrentan a tasas de muertes relacionadas con el embarazo significativamente más altas y sus bebés son mucho más dados a tener ciertos factores de riesgo, como un parto pretérmino.
El Aaron Caughey, M.D., Ph.D., director del Departamento de Obstetricia y Ginecología en la School of Medicine de OHSU y autor sénior del estudio, dice que el prejuicio implícito, o los estereotipos interiorizados que de forma inconsciente afectan las acciones y decisiones que asumen los profesionales clínicos/as desempeñan un rol importante.
“En OHSU, buscamos brindar atención compasiva y de alta calidad a todos los que crucen nuestras puertas”, señala Caughey. “Este trabajo requiere la evaluación continua de los sistemas y factores sociales que influyen en esa atención y la forma en que cada uno de nosotros, los profesionales clínicos/as como personas, influimos en eso".
"A nivel institucional es importante reconocer los prejuicios implícitos y ofrecer educación continua, capacitación y recursos que aborden dichos prejuicios", afirma. En OHSU, cada parto por cesárea se revisa caso por caso, de modo que el personal clínico puede discutir las indicaciones médicas que los llevó a ese método de parto e identificar las enseñanzas y el potencial para las áreas de mejoramiento en la atención de pacientes.
A nivel estructural, aseveró que es clave la creación de una fuerza laboral de atención médica diversa que refleje las comunidades que se atienden. En la práctica, se van a requerir inversiones significativas en programas base que mejoren el acceso a la educación y oportunidades profesionales para las comunidades que se ven desproporcionadamente impactadas.
Explica Boller que, en última instancia, se necesitará un esfuerzo colectivo entre los profesionales médicos de obstetricia para crear un impacto en los pacientes.
“Bajar la tasa de cesáreas ocurre una familia a la vez, una conversación a la vez, así que necesitamos continuar siendo considerados con cada persona que tengamos enfrente", finaliza Boller. “Se necesita que todos seamos pacientes, curiosos y comprometidos con el continuo mejoramiento de nuestra práctica”.