Para estudiantes universitarios/as del nuevo programa Tilikum Summer Health Experience el mensaje de Shandee Dixon, M.S., Ph.D., (apache) es claro: “Una vez que formas parte de este programa, formas parte de la comunidad NNACoE y tienes un lugar en la Oregon Health & Science University”.
Dixon, profesora asistente de la School of Public Health de OHSU, y directora de aprendizaje didáctico del Northwest Native American Center of Excellence, o NNACoE, es líder académica del programa de enriquecimiento de cinco semanas diseñado para estudiantes universitarios nativos americanos y de Alaska (AI/AN) de primer y segundo años interesados/as en carreras enfocadas en la salud.
Lanzado este año, el nuevo programa fomenta fuertes conexiones y un sistema de apoyo que proporciona un sentido de pertenencia. La cohorte o grupo inaugural de 15 estudiantes de naciones tribales de todo el país, completó el programa Tilikum en agosto.
Se busca ampliar el acceso a las profesiones en el campo de la salud
La solicitud para Tilikum Summer Health Experience de 2026 empieza el 1 de noviembre. Apoye la siguiente generación de líderes de la salud indígena enterándose de más, compartiendo los detalles de reclutamiento y apoyando a los estudiantes de Tilikum.
¿Tiene preguntas? Conmuniquese con NNACoE.
El programa Tilikum está auspiciado por la Portland State University en colaboración con el NNACoE de OHSU y la Association of American Medical Colleges (sigla en inglés, AAMC). Primera en su clase, esta colaboración es parte de la Iniciativa Minority Serving Pathway de la AAMC que se lanzó en 2024 como parte del Programa Educativo de Verano de Profesiones de la Salud que, desde 1989, ha proporcionado enriquecimiento a más de 30,000 estudiantes en las profesiones de la salud. De los / las participantes, tanto en las vías médica como dental, más de 65% solicitó ingreso a la facultad de medicina y casi el 70% a la facultad de odontología.
Los programas son un compromiso a ampliar el acceso a las profesiones de la salud para estudiantes de cualesquiera circunstancias y con el fin de asegurar que más voces y perspectivas se representen en el ámbito de la salud. Al priorizar a solicitantes que sean ciudadanos o descendientes de tribus de nativos americanas o de Alaska, reconocidas a nivel federal, este programa aborda directamente la importante necesidad de aumentar el número de profesionales de atención médica que serán más dados a servir a las comunidades rurales y tribales con las necesidades mayores, explica Dixon.
Tilikum es una experiencia híbrida que comienza con tres semanas de programación virtual, seguida de dos semanas de actividades presenciales en PSU y OHSU. Este programa inmersivo combina mejoras académicas, desarrollo profesional, observación clínica y participación cultural con el fin de preparar a los estudiantes para futuras carreras en el campo de la salud, todo a la vez que se mantienen conectados/as con su herencia indígena.
Si bien Tilikum es parte de la iniciativa mayor Minority Serving Institutions Pathway, Dixon observa que el programa curricular está hecho a la medida de los estudiantes tribales. Al dar prioridad a valores y conocimientos tribales, y al incorporar componentes tribales, el nuevo programa curricular se ve distinto de otros lugares con este tipo de iniciativas.
Una década de apoyo
Erik Brodt, M.D., (ojibwe) profesor de medicina familiar y director asociado de Salud Nativo-Americana de la School of Medicine de OHSU y director fundador del NNACoE, ha estado fomentando y apoyando la expansión del Programa Educativo de Verano de Profesiones de la Salud a una sede tribal por casi una década.
Tilikum es el resultado de este esfuerzo.
Desde el surgimiento de Tilikum, la colaboración y las relaciones profesionales han estado al frente. Bajo el liderazgo de Brondt, los compañeros se han unido para combinar sus recursos y su experiencia para maximizar los resultados positivos para estudiantes de las comunidades de nativos americanas y de Alaska. El equipo trabajó con celeridad para desarrollar todo el programa en tan solo unos cuantos meses.
“Los estudiantes no podían creer que este era el primer año del programa", dice Alethea Barlowe, (tribus klamath) gerente del programa Tilikum. “Fue muy gratificante ver que la gente que deseábamos servir reconocía el empeñoso trabajo de los compañeros”.
En los planes estratégicos tanto de NNACoE como de OHSU, Tilikum ocupa un espacio fundamental en “la vía" de la medicina. Los resultados del programa Tilikum se alinean con la misión de OHSU de avanzar la equidad en la salud y apoyar a estudiantes en desventaja en el campo de la medicina y otras profesiones de la salud. Mientras tanto, NNACoE ofrece una continuidad de iniciativas profesionales de la salud para estudiantes nativos americanos y de Alaska desde la high school hasta principios de la universidad. Hasta este año faltaba programación específica para estudiantes universitarios, lo que hacía que Tilikum fuese esencial para la misión de NNACoE de reclutar, capacitar y retener a futuros líderes de salud nativos americanos y de Alaska.
“Este programa va a tener un tremendo impacto", asevera Barlowe. “La Tilikum Health Experience es un puente para que los estudiantes crucen de la high school a medicina, cubriendo el hueco que NNACoE tenía”.
Red de apoyo de por vida
Junto con el establecimiento de colaboraciones a lo ancho de instituciones, la experiencia también desarrolló fuertes amistades en la primera cohorte cuyos organizadores esperan se convierta en red de apoyo de por vida para los estudiantes.
Los estudiantes viajaron a Portland de todo el país para completar las últimas dos semanas del programa presencial en PSU y OHSU. Como su último proyecto, los estudiantes diseñaron modelos de atención médica culturalmente responsivos para sus comunidades. "Los carteles estuvieron llenos de ideas, arte, creatividad, emoción y entusiasmo innovadores", expresó Dixon.
“Nosotros queríamos que les dieran voz a sus sueños", abundó. “Sus últimos proyectos mostraron su visión para el futuro de la atención a la salud: accesibilidad sin barreras y lo que es importante para sus comunidades. El empoderamiento constituye los cimientos de su recorrido".